Nước dâng cao từ cơn bão nhiệt đới Debby khiến các khu rác thải ở Bắc Carolina gặp nguy hiểm

Nước lũ từ cơn bão Florence năm 2018 đã bao quanh hai ngôi nhà nuôi lợn và đầm phá của chúng gần Kinston, N.C.

Khi Bão nhiệt đới Debby di chuyển qua Bắc Carolina và làm tăng nguy cơ lũ lụt trên toàn bang, vào sáng thứ Sáu, các quan chức đã giám sát hơn 90 địa điểm, bao gồm đập, nhà máy xử lý nước thải và đầm phá chứa chất thải động vật, con số đã tăng hơn gấp đôi kể từ thứ Năm.

Theo một email từ Cục Chất lượng Môi trường Bắc Carolina hôm thứ Năm, ít nhất 17 địa điểm là nơi hoạt động cho động vật ăn. Ít nhất ba nơi đã lấy đủ nước từ Bão nhiệt đới Debby để nâng chất thải trong đầm lên mức cao hơn mức cho phép, mặc dù chúng không tràn. Hầu hết các hoạt động chăn nuôi này là các đầm nuôi lợn quy mô lớn, trộn nước tiểu, phân và chất thải khác của lợn với nước và vi khuẩn kỵ khí. Bùn thu được được lưu trữ trong các hố lộ thiên chuyển sang màu hồng sáng khi vi khuẩn tiêu hóa bùn để giảm mùi hôi.

Chất ô nhiễm xâm nhập vào đường thủy khi các hố lộ thiên bị tràn hoặc khi các bức tường đất của hố bị hỏng. Chất thải lợn đã được phun trên các cánh đồng gần đó có thể chảy xuống hạ lưu nếu cánh đồng quá bão hòa, mặc dù không được phép phun khi trời mưa. Động vật chết, chết trong lũ lụt, cũng có thể gây ô nhiễm đường thủy. Bắc Carolina đã cấp giấy phép cho hơn 2.500 cơ sở chăn nuôi, phần lớn trong số đó nuôi lợn. Bắc Carolina là nơi sản xuất lợn lớn thứ ba của quốc gia và vào năm 2023, Bộ Nông nghiệp và Dịch vụ Người tiêu dùng của bang đã thống kê được 8 triệu con lợn tại các trang trại trên toàn bang. Trong cơn bão Florence năm 2018, ít nhất 110 đầm phá đã thải ra chất thải của lợn hoặc có nguy cơ xả thải. Nhưng bất chấp những lời kêu gọi liên tục từ các thành viên cộng đồng và những người ủng hộ môi trường để đưa ra các biện pháp bảo vệ bổ sung nhằm chống lũ lụt từ các đầm phá, không có nhiều thay đổi kể từ cơn bão Florence, Blakely Hildebrand, luật sư cấp cao phụ trách các hoạt động chăn nuôi lợn công nghiệp tại Trung tâm Luật Môi trường miền Nam, cho biết.

Bà Hildebrand cho biết: “Những cơ sở này không chỉ góp phần gây ra biến đổi khí hậu, dẫn đến những cơn bão dữ dội và thường xuyên hơn mà còn là những điểm dễ bị tổn thương đáng kể khi các cơ sở bị ngập lụt khi có mưa lớn”. Frank Holleman, một luật sư cấp cao khác tại trung tâm luật, cho biết các loại bãi thải khác cũng có nguy cơ bị ngập lụt có thể là ví dụ cho việc cải thiện an toàn công cộng. Tro than, chất thải độc hại còn sót lại từ quá trình đốt than để lấy điện, từng được lưu trữ trong các hố đất không lót trên khắp tiểu bang. Một loạt các hành động pháp lý đã yêu cầu các nhà khai thác lớn như Duke Energy phải dọn sạch những hố đó, lưu trữ tro trong các bãi chôn lấp hiện đại, có lót bạt. Những thay đổi này có nghĩa là không giống như chất thải của lợn, các bãi tro than, cũng từng bị ngập lụt ở Florence, hiện phần lớn nằm ngoài tầm với của các vùng bão và các khu vực có khả năng lũ lụt ở Bắc Carolina. Nhưng chất thải lợn và tro than không phải là vấn đề duy nhất. Nước thải từ ít nhất hai nhà máy xử lý nước thải trên bờ biển phía đông nam của bang đã tràn vào các tuyến đường thủy gần đó hôm thứ Năm.

Cơ sở Cải tạo Nước Khu vực Tây Brunswick đã đổ hơn 750.000 gallon chất thải đã qua xử lý vào Sông Lockwood Folly, chảy vào Đại Tây Dương. Nhà máy xử lý nước thải của đồn điền Ashe gần Jacksonville đã tràn gần Duck Creek, một dòng suối trong lưu vực sông Yadkin-Pee Dee.

Josh Kastrinsky, phó giám đốc truyền thông của cơ quan môi trường tiểu bang, cho biết trong một email vào chiều thứ Năm rằng nhân viên của bộ đang tích cực giám sát các địa điểm trên toàn tiểu bang về khả năng tràn nước hoặc các vấn đề môi trường khác. Ông Kastrinsky cho biết trong một email: “Chúng tôi đang làm việc với các nhà điều hành cơ sở để đánh giá và giải quyết mọi mối lo ngại quan trọng về cơ sở hạ tầng như đã nêu trong bảng điều khiển công khai của chúng tôi”. Ông cho biết tính đến đầu giờ chiều thứ Năm, không có báo cáo nào về tình trạng tràn đầm hay vấn đề tại các bãi chứa tro than. Nhưng các mối đe dọa vẫn tiếp tục xuất hiện khi mực nước dâng cao trong những ngày tới.

Thống đốc Roy Cooper cho biết trong cuộc họp báo vào sáng thứ Năm: “Bắc Carolina tiếp tục phải đối mặt với mưa không ngớt và sức tàn phá từ Bão nhiệt đới Debby. Thống đốc Cooper cho biết lượng mưa lớn đã dẫn đến việc ban bố tình trạng khẩn cấp ở 32 quận, dự kiến ​​sẽ còn nhiều hơn nữa khi cơn bão di chuyển về phía bắc và phía tây. Khoảng 125.000 người dân Bắc Carolina bị mất điện vào sáng thứ Năm, trong khi 142.000 người bị mất điện và đã được khôi phục. Một trường hợp tử vong đã được ghi nhận ở Quận Wilson sau khi một cơn lốc xoáy ập xuống.

Mặc dù Thống đốc Cooper cho biết ông không mong đợi bang này sẽ có nhiều thiệt hại như cơn bão Matthew năm 2016 hay cơn bão Florence năm 2018 gây ra, nhưng khi nước lũ dâng cao, khả năng gây tử vong vẫn còn. Ông Cooper nói: “Việc này vẫn chưa kết thúc. Ông nói, khi mưa vẫn tiếp tục rơi, nước sông đang dâng cao và “chúng tôi lo ngại về lũ lụt trên sông trong vài ngày tới”.

William Ray, giám đốc quản lý tình trạng khẩn cấp ở Bắc Carolina, kêu gọi người dân đảm bảo rằng họ có cách đáng tin cậy để lấy thông tin trong những ngày tới, bao gồm dự báo thời tiết cho cộng đồng của họ và chỉ thị, bao gồm cả lệnh sơ tán, từ các cơ quan an toàn công cộng địa phương. Thống đốc Cooper yêu cầu cử tri chú ý đến lệnh sơ tán tự nguyện và tìm nơi trú ẩn khi được chỉ đạo. Tiểu bang đã mở 16 nơi trú ẩn, tính đến sáng thứ Năm đã có hơn 60 người ở.

Tin vắn: Tạp chí KTTV

Nguồn: https://www.nytimes.com/2024/08/08/climate/hog-lagoon-flooding-north-carolina.html