Nhiệt độ đại dương đã quét sạch một nửa số loài chim biển quanh Alaska

Những chú chim thông thường được giải cứu được đặt vào một khu chuồng đặc biệt để phơi khô sau khi kiểm tra tại một trung tâm cứu hộ chim ở Cordelia, California, vào năm 2015

Bằng chứng đầu tiên là những thi thể đầy lông vũ trôi dạt vào bãi biển Alaska. Chúng là những loài chim biển đen trắng thông thường, có kiểu dáng đẹp, thường sống xa đất liền hàng tháng trời. Nhưng trong năm 2015 và 2016, các quan chức đã thống kê được 62.000 xác chết gầy gò của những chú chim này từ California đến Alaska.

Kể từ đó, các nhà khoa học đã ghép lại những gì đã xảy ra với loài chim này, cùng với các loài khác ở phía đông bắc Thái Bình Dương đột nhiên chết hoặc biến mất. Rõ ràng thủ phạm là một đợt nắng nóng kỷ lục trên biển, một khối nước ấm được gọi là Blob. Những phát hiện mới về tác động của nó đối với Murres, được công bố hôm thứ Năm trên tạp chí Science, là một dấu hiệu rõ ràng về những nguy hiểm mà hệ sinh thái phải đối mặt trong một thế giới đang nóng lên.

Heather Renner, một trong những tác giả của nghiên cứu là nhà sinh vật học giám sát động vật hoang dã tại Khu bảo tồn động vật hoang dã quốc gia hàng hải Alaska, cho biết: “Điều chúng tôi học được là nó tệ hơn chúng tôi nghĩ rất nhiều”. Các nhà khoa học nhận thấy khoảng một nửa số chim săn mồi phổ biến ở Alaska, khoảng bốn triệu con chim, đã chết do đợt nắng nóng ở biển. Họ tin rằng đây là vụ tuyệt chủng lớn nhất được ghi nhận đối với một loài chim hoang dã hoặc động vật có vú. Các nhà khoa học cho biết bang này là nơi sinh sống của khoảng một phần tư số vụ giết người phổ biến trên thế giới.

Theo một nhóm nghiên cứu ngày càng tăng, Murres là nạn nhân của hiệu ứng domino do những thay đổi của đại dương gắn liền với nước ấm. Nó ảnh hưởng đến sinh vật biển từ sinh vật phù du đến cá voi lưng gù. Điều quan trọng đối với loài cá Murres là nó đã dẫn đến sự suy giảm của loài cá mà chúng phụ thuộc vào. Một trong những tiết lộ đáng chú ý nhất trong nghiên cứu mới là những con chim thậm chí còn chưa bắt đầu phục hồi.

Một thuộc địa Murre ở Khu bảo tồn động vật hoang dã quốc gia hàng hải Alaska, được nhìn thấy trước và sau đợt nắng nóng biển 2015-2016.

Bà Renner nói: “Nếu điều kiện tìm kiếm thức ăn tốt, tôi nghĩ sẽ có hy vọng. Chúng tôi lo ngại rằng những sự kiện như thế này được dự đoán sẽ trở nên phổ biến hơn nhiều và chúng tôi vẫn chưa thấy bất kỳ dấu hiệu phục hồi nào sau 8 năm kể từ sự kiện này”. Trong nhiều thập kỷ, các đại dương trên thế giới đã hấp thụ hơn 90% lượng nhiệt dư thừa được tạo ra khi con người đốt nhiên liệu hóa thạch và phá hủy các hệ sinh thái như rừng. Sức nóng đó đã gây thiệt hại nghiêm trọng cho các rạn san hô, rừng tảo bẹ và các hệ sinh thái biển khác. Năm ngoái và năm nay, nhiệt độ bề mặt đại dương đã phá vỡ kỷ lục.

Đối với Murres, ước tính tỷ lệ tử vong trước đó từ Blob thấp hơn. Vào năm 2020, một nhóm gồm một số nhà khoa học tương tự ước tính rằng nửa triệu đến một triệu con chim đã chết ở Alaska. Nhưng nghiên cứu mới sử dụng một phương pháp khác và đáng tin cậy hơn nhiều, tận dụng dữ liệu trước đó để phân tích trước và sau khi đếm tại 13 thuộc địa sinh sản trên khắp Vịnh Alaska và Biển Đông Bering. Sau đó, các tác giả đã ngoại suy những mức giảm đó trên toàn bộ dân số.

Bà Renner nói: “Chúng tôi đã nhìn thấy tín hiệu thực sự rõ ràng giống nhau ở mỗi thuộc địa. “Không phải một số trong số họ, mà là tất cả trong số họ”. Bà Renner cho biết cúm gia cầm đã có tác động to lớn đến một số quần thể chim trên khắp thế giới, nhưng cho đến nay các nhà nghiên cứu chưa thấy nhiều ở Alaska, vì vậy dường như bệnh này không đóng một vai trò quan trọng nào. Đáng chú ý, mặc dù nhiều loài khác nhau bị ảnh hưởng nặng nề bởi đợt nắng nóng ở biển Thái Bình Dương, bao gồm cả một số nguồn lợi thủy sản, nhưng không phải tất cả các loài đều suy giảm. Điều đó cho thấy những thay đổi về hải dương học đã tạo ra những “điểm khó khăn” trong mạng lưới thức ăn thay vì tiêu diệt tất cả các loài săn mồi.

Mark Mallory, nhà sinh vật học về chim biển và giáo sư tại Đại học Acadia ở Nova Scotia, người không tham gia nghiên cứu, cho biết nghiên cứu này nhấn mạnh tầm quan trọng đặc biệt của dữ liệu theo dõi dài hạn trong việc cho phép các nhà khoa học hiểu được những thay đổi bất thường đang diễn ra trên Trái đất. Phát hiện rằng Murres, điển hình là loài kiên cường, không lấy lại được số lượng, khiến ông nhớ lại điều gì đã xảy ra khi con người đánh bắt quá mức trữ lượng cá tuyết Đại Tây Dương ngoài khơi Newfoundland, nơi từng được cho là gần như vô tận. Tiến sĩ Mallory nói: “Chúng ta đã ở đây nhiều thập kỷ sau sự kiện thảm khốc đó và hệ sinh thái biển đó vẫn chưa phục hồi được”. “Tôi hoàn toàn có thể tưởng tượng được rằng chúng ta đang chứng kiến ​​giai đoạn đầu của một hiệu ứng tương tự, do một thảm họa khác gây ra, ở vùng biển Alaska này”.

Tin ngắn: Tạp chí KTTV

Nguồn: https://www.nytimes.com/2024/12/12/climate/alaska-common-murre-birds-ocean-heat.html